Prisoners of the Ghostland

Regie

Er is geen goed woord over te hebben voor de hakke-takke regie van Sion Sono, die blijkbaar wil provoceren en grenzen op wil zoeken. Dan zoekt hij hier wel de grenzen op van slecht en zwabberend camerawerk, lelijk geregisseerde gevechten en verschrikkelijke timing in de editing, die compleet naast de muziek loopt. Het verhaal slaat nergens op, maar de manier waarop het wordt verteld ook niet. Als je twintig ingrediënten bij elkaar gooit wordt het nog niet een smakelijke soep, en als je twintig genres in elkaar mikt krijg je niet ineens een cinematografisch meesterwerk. Ja, de plaatjes zijn mooi geschoten en kwalitatief goed, alleen als de inhoud van deze plaatjes hol is dan maakt het weinig uit dat je een goede camera hebt gebruikt. Als ik een paar losse frames zou zien van verschillende scènes uit de film had ik niet kunnen raden dat ze uit hetzelfde verhaal kwamen, zowel door de stijl als door de verschillende werelden waar de kijker doorheen zoeft. Eigenlijk is er geen scène die positief bijblijft.

Acteerwerk

Nicolas Cage is over de top, en niet op een leuke manier. Keihard schreeuwen als je ballen eraf worden geblazen is niet echt grappig, en later wordt hij dan ook nog een keer in zijn overgebleven bal getrapt. Gillend en schreeuwend probeert hij er af en toe iets van te maken, maar deze film is niet te redden. Hij is te weinig in beeld om de film nog enigszins aantrekkelijk te maken, en alle andere acteurs leken van straat naast een acteerschool te zijn gevonden. Niet dat ze daar op les waren, maar ze liepen toevallig langs. Ze zijn slechter dan een gemiddelde middelbare schoolvoorstelling. Vooral de Gouverneur (Bill Moseley) probeerde iets maar kon geen toon vinden. Hij was niet intimiderend, sprak alsof hij zijn script net had gelezen en op probeerde te dreunen, en zijn fysieke acteerwerk was nog slechter.

Van Sofia Boutella weet ik ook echt wel dat ze kan acteren, zoals ze deed in Kingsman, Atomic Blonde of The Mummy. Maar hier was het ook helemaal niets. De kostuumwerkers deden duidelijk hun best om iets moois neer te zetten, net als de set ontwerpers, maar er werd geen leven geblazen in de wereld. De acteurs droegen vreemde kleding en ze zagen eruit alsof ze aan goedkope cosplay deden. De sets waren mooi verlicht, maar de mensen die erin rondliepen leken op toeristen in een Disney pretpark die even mee mochten doen aan het spelletje.

Script

Het verhaal was er eigenlijk niet. Er was een helden missie in een post-apocalyptisch land, maar de wereld waar het in plaatsvond was niet geloofwaardig en werd nul uitgediept. Natuurlijk hoeft niet elke wereld puur geloofwaardig te zijn, maar de toon was helemaal nergens te bekennen. Soms wilde het grappig zijn, soms een horror, soms een thriller, en nooit werkte het. De karakters voelden ook plastic en gemaakt, met houterige tenenkrommende dialogen. Doordat de dialogen zo slecht waren gingen de acteurs het proberen te verkopen met over de top acteerwerk. De enige die daar half mee wegkomt is Cage, maar je kan niet met z'n allen een Nicolas Cage immitatie proberen te doen. Het was gewoon een perfecte storm van slechtheid.